O plano do governo australiano de introduzir regulamentações mais rigorosas sobre a publicidade de jogos de azar – especialmente em websites on-line – sofreu mais um atraso, frustrando os defensores e confundindo o público. Apesar de um apelo generalizado à reforma, os atrasos e as declarações contraditórias dos ministros mostram que o progresso legislativo continua a ser incerto.
O jogo on-line gera grandes receitas todos os anos, com 2023 a registar 75,4 milhões de dólares adicionados aos cofres do governo. Isto representou 31% do quantity whole de negócios do jogo, mostrando o quão lucrativa é a indústria. No entanto, é necessária uma regulamentação mais clara no que diz respeito à publicidade de jogos de azar.
Planos legislativos em espera
Em 2023, um inquérito parlamentar, liderado por Peta Murphy, propôs 31 recomendações diversas, incluindo a proibição whole da publicidade a jogos de azar. O inquérito foi apoiado por membros do Partido Trabalhista, da Coligação e dos Verdes, e teve como objetivo abordar os impactos crescentes do jogo na sociedade. No entanto, quase um ano e meio depois, o governo não agiu de forma decisiva.
Como novas opções de cassino para australianos surgir, oferecendo uma variedade de jogos, bônus de boas-vindas e pagamentos rápidos, as operadoras estão buscando clareza.
Esperava-se que as restrições fossem introduzidas durante a última sessão parlamentar de 2024, mas o Ministro Adjunto do Tesouro, Andrew Leigh, admitiu que o governo não tem apoio suficiente do Senado para aprovar a legislação proposta. Ele afirmou que “não conseguem neste momento encontrar no Senado os números do período de blackout antes e depois dos eventos esportivos”. Ele estava se referindo a anúncios de jogos de azar relacionados a organizações esportivas. Afirmou que os esforços estavam em curso, mas deu a entender que o precise clima político tornava impossível o progresso imediato.
Estas declarações contradizem a ministra dos Desportos, Anika Wells, que atribuiu os atrasos à necessidade de mais refinamentos. Ela mencionou a dependência financeira das organizações desportivas das receitas do jogo como um factor-chave que está a complicar a implementação da reforma.
Disputas entre Ministros
É evidente que os ministros não estão de acordo sobre o estado precise da reforma proposta. O atraso foi agravado por declarações conflitantes do governo.
O Ministro Leigh é um defensor de uma proibição abrangente da publicidade e culpou a falta de apoio do Senado como o principal desafio. Minster Wells atribui isso à complexidade de equilibrar a integridade do desporto com as realidades económicas enfrentadas pelas organizações desportivas no país.
Existem também divisões mais amplas no Partido Trabalhista. Alguns membros defendem a proibição whole da publicidade aos jogos de azar, enquanto outros, incluindo o primeiro-ministro Anthony Albanese, defendem uma abordagem moderada. Albanese declarou: “O problema não é a publicidade, o problema é o jogo”.
Esta perspectiva do primeiro-ministro suscitou críticas de grupos de defesa e de líderes da oposição, que acusam o governo de ceder à pressão de empresas de comunicação social e de códigos desportivos que dependem de receitas publicitárias.
O deputado Andrew Wilkie disse que o governo estava “muito assustado” com a mídia, os códigos esportivos e as empresas de jogos de azar. Seu sentimento foi apoiado pelo senador David Pocock, que disse que o governo period “covarde”.
Implicações do atraso
A falta de ação ocorre apesar dos fortes apelos dos membros do governo para que se tome uma decisão. Grupos de defesa estão instando o governo a tomar medidas decisivas.
Os Verdes apelam a uma proibição whole de anúncios de jogos de azarargumentando que qualquer coisa menos será insuficiente para proteger os australianos vulneráveis, como a geração mais jovem.
Os grupos de defesa também aumentaram o nível das suas campanhas, apelando à necessidade urgente de reforma. Expressaram frustração pela incapacidade do governo de cumprir as promessas, apesar do acordo bipartidário durante o inquérito parlamentar.
No entanto, as receitas do jogo são um impulso económico valioso para a economia da Austrália, uma vez que a taxa de imposto sobre apostas é 15% da receita whole de uma operadora. Os estabelecimentos também pagam imposto sobre máquinas de jogos por lucros superiores a US$ 250 mil (em clubes) ou US$ 50 mil (em hotéis). Os anúncios de jogos de azar servem para atrair mais jogadores para cassinos on-line e casas de apostas esportivas, o que beneficia a economia do país por meio de receitas fiscais. Essa renda pode então ser investida de volta na comunidade por meio de projetos públicos.
Conclusão
Os atrasos da Austrália na implementação de reformas publicitárias de jogos de azar mostram as complexidades de equilibrar os interesses económicos com a responsabilidade social. Os líderes da oposição e os grupos de defesa apelam a uma acção decisiva, mas as opiniões contraditórias dentro do governo parecem estar a travar o progresso.
Os anúncios de jogos de azar trazem benefícios, tanto para as organizações desportivas que dependem de patrocínios como para o governo, e até que seja estabelecido um caminho legislativo claro, a questão permanecerá no limbo.